Un entrepreneur agricole basé dans l’East Sussex, spécialisé dans l’implantation et la régénération des prairies, a fait du Moore Uni-drill la pierre angulaire de son activité de semis direct.
Roland Davis, de la société Agrifactors (Southern) Ltd, basée à Heathfield, dans l’East Sussex, fournit des semences de gazon depuis 1977. Plus de quarante ans plus tard, l’entreprise est devenue une société de services complets spécialisée dans la création et l’entretien de prairies agricoles, d’espaces verts et de terrains de sport. Son équipe entretient actuellement 90 terrains de football et de rugby pour des clubs, des écoles et des collectivités locales, et gère également environ 160 hectares de prairies, en propriété ou en location, pour l’élevage d’un troupeau de 100 vaches allaitantes et de 250 brebis Pole Dorset de race pure.
La fourniture de semences représente 90 % du chiffre d’affaires d’Agrifactors. L’entreprise propose des variétés de graminées ornementales, des vesces, des herbes aromatiques et des navets fourragers, ainsi que des mélanges de graminées sur mesure produits sur place. Elle récolte, sèche et conditionne également des semences de fleurs sauvages, qu’elle distribue ensuite aux principaux distributeurs britanniques sous la marque Sow Wild. Ces semences sont de plus en plus utilisées dans les projets de réensauvagement à travers le pays.
Des variétés rares sont récoltées sous une autorisation spéciale des sites d’intérêt scientifique particulier (SSSI) dans le cadre de l’Initiative des prairies de Weald, un programme visant à protéger et à développer les populations de fleurs sauvages menacées dans la région. Christopher Davis, le fils de Roland, récolte les graines à l’aide d’une moissonneuse-batteuse spécialisée et les prépare pour les semis, souvent dix jours seulement après la récolte.
L’entreprise a résolument abandonné la culture intensive. « Auparavant, nous pratiquions une culture intensive avant de semer le gazon, mais aujourd’hui, nous privilégions la capture du carbone et l’évitement du labour », explique Christopher. « Plus de 90 % de nos cultures sont réalisées par semis direct, et toutes nos pratiques sont aussi respectueuses de l’environnement que possible. »
Après le hersage, on sème des fleurs sauvages, tandis que l’herbe et les navets fourragers sont implantés à l’aide d’un semoir Moore Uni-drill. Il s’agit de la sixième machine que l’entreprise possède et exploite.
« Le semoir Moore est d’une polyvalence exceptionnelle », affirme Christopher. L’entreprise utilise une version de 3 mètres équipée de 32 socs espacés de 70 mm. Pour les terrains de sport et les pelouses nécessitant un gazon dense, le guidage RTK permet un second passage, les socs opérant entre les rangs précédemment semés, ce qui réduit de moitié l’espacement des semences à 35 mm pour une densité de gazon maximale. Pour l’implantation de gazon agricole, un seul passage avec un espacement de 70 mm entre les rangs est suffisant.
Deux rangées de disques, disposées selon un angle faible et à une profondeur de seulement 10 à 15 mm, minimisent le travail du sol. Les socs, montés parallèlement aux disques, effleurent la surface du sol tout en déposant les semences dans le sillon. La profondeur de semis est contrôlée par le rouleau arrière et le troisième point hydraulique ; un indicateur latéral signale immédiatement tout défaut de niveau du semoir.
Un rouleau rouleau Guttler à l’arrière ferme la fente, assure le contact entre la graine et le sol, préserve l’humidité et offre des performances constantes même sur terrain accidenté. Pour les terrains de sport, cela signifie que la surface est nivelée et praticable presque immédiatement après le sursemis.
Avec une saison de travail de seulement six semaines par an, Agrifactors doit labourer en moyenne 12 hectares en une journée de travail type de 16 heures. « Il faut que ce soit précis et fiable », explique Christopher. « Nous ne pouvons pas nous permettre d’interruption de production, et le semoir Uni-drill nécessite très peu d’entretien courant et est rapide et facile à installer et à utiliser. »
Le semoir est équipé d’un système de dosage Accord et d’un capteur de vitesse GPS intégré, tandis que le pilotage automatique du tracteur garantit un placement précis. Un kit de lestage optionnel de 270 kg de chaque côté du châssis du semoir facilite la pénétration des disques sur les sols durs ou secs.
Le semoir Moore Uni-drill actuel d’Agrifactors, acquis en janvier 2020, est leur premier modèle porté après cinq versions traînées. L’opérateur Harvey Sheffield explique : « Avec les versions traînées, nous pensions qu’elles étaient plus performantes, mais la disponibilité limitée des stocks nous a contraints à n’acquérir que le modèle porté, que nous préférons désormais. Il est beaucoup plus facile à utiliser pour les manœuvres en bout de champ et dans les virages. »
La semoir est actionnée par des tracteurs John Deere 6130R choisis pour leur taille compacte et leur poids léger, bien qu’il faille faire attention lors du transport routier, avec un lest avant de 1 200 kg installé pour la stabilité.
Agrifactors teste actuellement des mélanges de semences de graminées GS4 pour des programmes de gestion intermédiaire, intégrant des semences de graminées, des légumineuses et des herbes aromatiques. Un essai de 40 hectares, réalisé sur les terres de l’exploitation, a consisté à semer directement dans du ray-grass existant à l’aide du semoir Moore Uni-drill afin de minimiser les perturbations. « Les résultats sont très concluants », déclare Christopher.
Les mélanges GS4 bénéficient de paiements basés sur la superficie dans le cadre de programmes de gestion durable, avec des restrictions sur les applications d’azote, le pâturage et la récolte, ce qui rend l’établissement à faible perturbation particulièrement important.
Étant donné que la semoir fonctionne presque exclusivement sur des terrains privés, avec le risque de rencontrer des souches d’arbres cachées et de grosses pierres, la fiabilité et la disponibilité rapide des pièces détachées sont essentielles. « Le service après-vente était exceptionnel auparavant grâce à Sam Moore, mais il est encore meilleur maintenant qu’Agri-Linc propose toute la gamme de machines et de pièces », explique Christopher. « Nous avons un représentant dédié pour les semoirs Moore, et tout ce dont nous avons eu besoin était toujours en stock et expédié immédiatement. »
L’entretien courant est minimal. Les opérateurs vérifient et règlent la position de tous les disques de coupe une fois par semaine, ce qui prend environ 20 minutes. L’équipe a également constaté que le carter du ventilateur peut accumuler de l’eau lors de déplacements sur routes mouillées ; ce problème se résout facilement en faisant fonctionner le ventilateur avant de commencer le travail.
« Le semoir Moore Uni-drill assure une implantation fiable avec un minimum de perturbation du sol, et sa capacité à être aussi performant dans les secteurs agricole et des espaces verts en fait la meilleure option pour notre entreprise. » Christopher Davis, Agrifactors (Southern) Ltd.
Article initialement paru dans Farmers Guide, octobre 2021.
